Valovne dolžine, ki se uporabljajo v komunikacijah z optičnimi vlakni

Svetloba je definirana z njeno valovno dolžino. Pri komunikacijah z optičnimi vlakni se uporablja svetloba v infrardečem območju, kjer je valovna dolžina svetlobe večja od valovne dolžine vidne svetlobe. Pri komunikacijah z optičnimi vlakni je tipična valovna dolžina od 800 do 1600 nm, najpogosteje uporabljene valovne dolžine pa so 850 nm, 1310 nm in 1550 nm.

Pri izbiri valovne dolžine prenosa sta glavna dejavnika izguba vlaken in sipanje. Cilj je prenesti največ podatkov na najdaljšo razdaljo z najmanjšo izgubo vlaken. Izguba moči signala med prenosom je oslabitev. Slabljenje je povezano z dolžino valovne oblike. Daljša kot je valovna oblika, manjša je slabitev. Svetloba, uporabljena v optičnih vlaknih, ima daljšo valovno dolžino pri 850, 1310 in 1550 nm, zato je slabljenje optičnih vlaken manjše, kar vodi tudi do manjše izgube vlaken. In te tri valovne dolžine imajo skoraj ničelno absorpcijo, kar je najbolj primerno kot razpoložljiv vir svetlobe za prenos v optičnih vlaknih.