VCSEL pomeni laser, ki oddaja površino navpične votline. To je polprevodniška laserska dioda, ki oddaja svetlobo ali optični žarek navpično s svoje zgornje površine. Ta tip ponuja več prednosti kot robovi, ki oddajajo svetlobo (EEL), ki oddajajo svetlobo s strani ali od diod, ki oddajajo svetlobo (LED), ki proizvajajo svetlobo s strani in od zgoraj.
Ker VCSEL oddaja svetlobo pravokotno na površino laserja, lahko na tisoče VCSEL naenkrat obdelamo v rezini. VCSEL-je je mogoče preveriti na različnih stopnjah proizvodnje v obliki rezin. To ima za posledico bolj predvidljiv in nadzorovan donos z nizkimi stroški izdelave v primerjavi z drugimi laserskimi tehnologijami.
VCSEL-e je mogoče uporabiti v dvodimenzionalni matriki, s čimer izdelamo eno matrico s stotinami posameznih svetlobnih virov, kar poveča največjo izhodno moč in daljšo zanesljivost. Ta vrsta matrike lahko izhodno moč prilagodi zahtevam aplikacije.
Elektrooptične značilnosti VCSEL-jev omogočajo modulacijo pri frekvencah, večjih od 25 Gbps. Ti so idealni za visoke hitrosti komunikacije, pa tudi za natančno zaznavanje. VCSEL se uporabljajo za komunikacijske povezave do 500 metrov v omrežjih, podjetjih in podatkovnih centrih.
Tehnologija industriji podatkovnih komunikacij služi že več kot 10 let. VCSEL je nastajajoča tehnologija za številne aplikacije, vključno z medsebojno povezavo čip-čip, brezžičnim zaznavanjem in prepoznavanjem kretenj.